Mies, joka peri Keski-Maan

Torstai-iltana 16. tammikuuta kantautui Ranskasta suruviesti: JRR Tolkienin poika Christopher on kuollut 95-vuoden iässä.

Vaikka kuolinuutinen on sinänsä aina koskettava, niin meille Tolkien-harrastajille se merkitsee yhden aikakauden päättymistä. Viimein sulkeutui se mahdollisuus, että saatamme yhä saada uusia versioita JRR Tolkienin tuotannosta – ainakaan Christopherin toimittamana.

Monelle asiaan perehtymättömälle lienee yllätys, miten suuri merkitys Christopher Tolkienilla on ollut JRR Tolkienin kirjallisen tuotannon julkaisemisessa. Professorin elinaikanahan julkaistiin vain Hobitti, Taru sormusten herrasta ja runokokoelma Tom Bombadilin seikkailut. JRR itse piti pääteoksenaan Silmarillionia, joka julkaistiin postuumisti vasta 1977, neljä vuotta professorin kuoleman jälkeen. Christopher kokosi ja toimitti teoksen valmiiksi irtoteksteistä. Silmarillionia seurasivat Keskeneräisten tarujen kirja, 12-osainen Keski-Maan historia -sarja ja Húrinin lasten tarina. Vuonna 2017 ilmestynyt Beren ja Lúthien oli saanut inspiraation JRR:n omasta rakkaustarinasta, eli Christopherin vanhempien rakkaustarinasta, ja Christopher arveli sen jäävän viimeiseksi kirjakseen. Näin ei kuitenkaan käynyt, sillä vuonna 2018 ilmestyi vielä Gondolinin tuho.

Keski-Maahan sijoittuvien tarinoiden ohella Christopher Tolkien on toimittanut muitakin isänsä kirjoja. Tosin toimittaminen on tässä yhteydessä vähän suppea termi. Ainakin Keski-Maa -kirjojen esipuheissa kerrotaan, että niiden saattaminen julkaisukuntoon oli paikoin varsin haastavaa, koska samasta tarinasta oli monesti useita, yleensä keskeneräisiä tai pätkittäisiä versioita, jotka erosivat toisistaan paitsi nimien, osin myös juonen suhteen. Muistiinpanot olivat tavallisesti käsin kirjoitettuja ja osa niistä oli vain irtolapuilla. Jo lapsuudesta asti Christopherin kerrotaan toimineen myös isänsä kriitikkona ja avustajana, joka esimerkiksi piirsi Keski-Maasta karttoja.

Kirjallisen uransa ohella Christopher johti pitkään Tolkienin säätiötä, joka huolehtii JRR Tolkienin kirjallisen perinnön säilymisestä. Säätiö on ollut varsin tiukka sen suhteen, millaisia oikeuksia se on ollut valmis myymään esimerkiksi Tolkienin teoksien filmatisointeihin. Christopher Tolkien jäi pois säätiön johdosta vuonna 2017, minkä jälkeen Amazon ilmoittikin uudesta televiosarjasta, joka perustuu Taruun sormusten herrasta. Voidaankin spekuloida, tullaanko joskus lähitulevaisuudessa näkemään Keski-Maata ruuduilla tätäkin enemmän.

Suruviestin tultua moni on todennut, että Christopher Tolkienin ansiota on se, kuinka laaja käsityksemme JRR Tolkienin Keski-Maasta on. Tuskin kukaan olisi voinut sukeltaa häntä syvemmälle toisen luomaan fantasiamaailmaan. Christopher Tolkienin kerrotaan itsekin sanoneen, että hänelle Silmarillionin kaupungit ovat todellisempia kuin oikean maailmanhistorian Babylon. Tähän voinee ainakin osa meistä Tolkien-faneista yhtyä.

Itse aion nostaa seuraavan Tolkienin maljan yhteydessä maljan myös Christopher Tolkienille. Johdattakoon Eärendilin valo hänet kotiin.

”Namárië! Nai hiruvalyë Valimar.
Nai elyë hiruva. Namárië!”

Liisa ”Ilma” Kujala, Konnun tiedottaja